El Sueño y su Relación con la Salud Masculina
En los hombres la falta de sueño más allá del cansancio, puede acarrear consecuencias en la salud. Los investigadores estadounidenses han concluido que los hombres menores de 65 años que duermen solo de tres a cinco horas por la noche tienen un 55% más de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los que dormían el mínimo recomendado de siete horas. Si, en cambio, el tiempo de sueño se aumenta a seis horas, el riesgo desciende al 29%.
El cáncer de próstata es el tumor maligno que se origina cuando las células de la próstata (glándula sexual del hombre encargada de producir el semen) comienzan a crecer sin control. A diferencia de otros tipos, el de próstata se caracteriza por evolucionar de manera muy lenta.
Los investigadores apuntan a que la falta de sueño puede inhibir la producción de melatonina, la hormona que regula el reloj biológico del cuerpo humano. Una producción baja de esta hormona puede conducir a un aumento de las mutaciones genéticas, a una reducción de la reparación del ADN y un sistema inmune debilitado, que a su vez pueden contribuir a la progresión de tumores.
La ciencia en los últimos años ha relacionado el sueño deficiente con la presión arterial alta, un sistema inmunitario debilitado, aumento de peso, cambios de humor, paranoia, depresión y un mayor riesgo de diabetes, accidente cerebrovascular, enfermedad cardiovascular, demencia y algunos tipos de cáncer. Para el caso particular de los hombres la falta de sueño también es un asesino de la libido masculina.
"Es bastante simple", dijo Laure Mintz, autora del libro Guía del sexo apasionado para una mujer cansada. "Si estás agotado y no duermes lo suficiente, tu deseo sexual será extremadamente bajo".
La Edad y la Calidad de Sueño
La mayoría de las personas encuentran que el proceso de envejecimiento los lleva a tener dificultades para conciliar el sueño. Se despiertan con más frecuencia durante la noche y se levantan más temprano por la mañana. El tiempo total de sueño se mantiene igual o disminuye ligeramente (6.5 a 7 horas por noche).
La transición entre el sueño y despertarse con frecuencia es abrupta, lo que hace que las personas mayores sientan que tienen un sueño más ligero que cuando eran jóvenes. Se pasa menos tiempo durmiendo profundamente y sin soñar. Los hombres mayores en su mayoría se despiertan en promedio de 3 a 4 veces cada noche. Se despiertan con más frecuencia porque pasan menos tiempo en el sueño profundo. Otras causas incluyen la necesidad de levantarse a orinar (nicturia), ansiedad e incomodidad y dolor por enfermedades prolongadas (crónicas). No se trata sólo de cantidad sino de calidad, un reto para los hombres ancianos quienes ven disminuidas estas condiciones del sueño con el paso de tiempo.
Higiene del Sueño Masculino
La higiene del sueño es la práctica que consiste en seguir ciertas recomendaciones que permiten asegurar un sueño más descansado y efectivo que promueva el estado de alerta diurno y ayude a evitar trastornos del sueño.
Sus implicaciones van mucho más allá de las relacionadas con el buen funcionamiento del organismo, de forma que tanto la falta como una mala calidad del sueño tienen repercusiones negativas en la correcta funcionalidad diurna del hombre, afectan su calidad de vida, sus relaciones sociales, laborales... y llegan incluso a comprometer la actividad y/o seguridad de las personas con las que se relaciona.
Dentro de las consideraciones de la higiene del sueño es la de ir a dormir solo y únicamente cuando se tenga sueño, adaptando el tiempo de permanencia en la cama a las necesidades reales de sueño, respetando los horarios naturales de descanso según los ciclos de sueño-vigilia. Esto puede potenciarse estableciendo un horario regular para la hora de levantarse y a ser posible también para la hora de acostarse, garantizando que las horas de sueño son las necesarias para satisfacer un adecuado descanso.
Reducir en la medida de lo posible la ingesta de bebidas estimulantes (café, té, alcohol, etc.) y el consumo de tabaco; esto especialmente en las horas previas a acostarse, ya que provocan un efecto negativo sobre la calidad del sueño. Además, evitar comidas abundantes y/o pesadas antes de acostarse, así como la realización de actividades estresantes. Se recomiendan cenas ligeras, una o dos horas antes de acostarse; sin embargo, tampoco se aconseja acostarse con sensación de hambre.
Otra de las recomendaciones es realizar ejercicio moderado de forma regular a lo largo del día, preferiblemente por la mañana y hasta media tarde, aprovechando de ser posible los beneficios de realizar la actividad al aire libre y bajo la exposición de luz solar. Además de practicar alguna rutina relajante mediante la práctica de técnicas o ejercicios de relajación antes de acostarse, evitando actividades que requieran mucha atención.
El uso del pijama se ha institucionalizado como un excelente hábito que predispone al organismo para el descanso, asi que ya sea un pijama corto o largo, un buen pijama cómodo hará la diferencia a la hora de conciliar el sueño.
Beneficios de Dormir Ocho Horas en el Hombre
El estándar mundial para obtener los beneficios del sueño profundo establece un promedio de 8 horas para el descanso nocturno, para algunos hombres pueden ser más o menos dependiendo de sus condiciones físicas o necesidades fisiológicas; lo cierto es que una buena noche de descanso beneficia al publico masculino de la siguiente manera:
- Un corazón saludable, esto debido a que la presión arterial se mantiene más baja durante el día tras una noche de sueño ininterrumpido; así que los problemas de hipertensión se reducen considerablemente.
- El hombre puede lucir más atractivo y descansado, está comprobado que dormir bien es un eficaz tratamiento de belleza, según un estudio publicado en la revista British Medical Journal. Sus autores, demostraron que los hombres que han dormido bien durante la noche resultan más atractivos y más saludables que aquellos que han estado privados de sueño.
- Se incrementa la creatividad y memoria, esto es porque descansar toda la noche ayuda a consolidar la memoria, pero también a reorganizar la información y a extraer los datos más relevantes, según un estudio reciente de la Universidad de Notre Dame. De acuerdo con los autores, de este modo el sueño favorece se produzcan ideas nuevas y más creativas.
- Se mejora el metabolismo, investigaciones de la Universidad de Chicago revelan que las dietas para perder peso producen mejores resultados en aquellos hombres que están más descansados, incluso llegaron a determinar que las personas puestas a dieta y con pocas horas de sueño llegan a sentir más hambre que quienes han dormido las horas diarias recomendadas.
- Mejora el desempeño en la cama, la privación crónica del sueño puede tomar un peaje mental que afecta a cómo los hombres perciben su propio atractivo y, a su vez, el deseo sexual.
Son muchas las investigaciones desde donde se ha determinado que dormir más de la cuenta puede resultar contraproducente y hasta nocivo para la salud, esto debido a que causa algunas enfermedades que mantienen en nuevas alertas a la Organización Mundial de la Salud, además de que puede ser un síntoma de problemas asociados a la ansiedad y la depresión. La realidad es que el sueño tiene una función muy básica vital para el ser humano, esto debido a todas las funciones que se activan en el organismo durante este lapso.
Esencialmente, dormir adecuadamente permite recargar y recuperar las energías de las fatigas y el desgaste del día. Así que dicho esto, dormir profundamente durante ochos horas es crucial y más que suficiente para mantenerse en una condición saludable.