Il Sonno e la sua Relazione con la Salute Maschile
Negli uomini, la mancanza di sonno oltre alla stanchezza può comportare conseguenze sulla salute. I ricercatori statunitensi hanno concluso che gli uomini sotto i 65 anni che dormono solo da tre a cinque ore a notte hanno il 55% in più di probabilità di sviluppare il cancro alla prostata rispetto a quelli che dormivano il minimo raccomandato di sette ore. Se, invece, il tempo di sonno aumenta a sei ore, il rischio scende al 29%.
Il cancro alla prostata è il tumore maligno che si origina quando le cellule della prostata (ghiandola sessuale maschile responsabile della produzione del seme) iniziano a crescere in modo incontrollato. A differenza di altri tipi, quello alla prostata si caratterizza per evolversi molto lentamente.
I ricercatori indicano che la mancanza di sonno può inibire la produzione di melatonina, l'ormone che regola l'orologio biologico del corpo umano. Una bassa produzione di questo ormone può portare a un aumento delle mutazioni genetiche, a una riduzione della riparazione del DNA e a un sistema immunitario indebolito, che a sua volta può contribuire alla progressione dei tumori.
Negli ultimi anni la scienza ha collegato il sonno insufficiente a ipertensione, sistema immunitario indebolito, aumento di peso, cambiamenti d'umore, paranoia, depressione e un maggior rischio di diabete, ictus, malattie cardiovascolari, demenza e alcuni tipi di cancro. Nel caso particolare degli uomini, la mancanza di sonno è anche un assassino della libido maschile.
"È abbastanza semplice", ha detto Laure Mintz, autrice del libro Guida al sesso appassionato per una donna stanca. "Se sei esausto e non dormi abbastanza, il tuo desiderio sessuale sarà estremamente basso".
L’Età e la Qualità del Sonno
La maggior parte delle persone scopre che il processo di invecchiamento porta a difficoltà nel prendere sonno. Si svegliano più frequentemente durante la notte e si alzano più presto al mattino. Il tempo totale di sonno rimane uguale o diminuisce leggermente (6,5-7 ore a notte).
La transizione tra sonno e risveglio è frequente e brusca, il che fa sentire agli anziani di avere un sonno più leggero rispetto a quando erano giovani. Si trascorre meno tempo in sonno profondo e senza sogni. Gli uomini anziani si svegliano in media 3-4 volte ogni notte. Si svegliano più spesso perché trascorrono meno tempo nel sonno profondo. Altre cause includono la necessità di alzarsi per urinare (nicturia), ansia, disagio e dolore dovuti a malattie croniche. Non si tratta solo di quantità ma di qualità, una sfida per gli uomini anziani che vedono diminuire queste condizioni del sonno col passare del tempo.
Igiene del Sonno Maschile
L’igiene del sonno è la pratica che consiste nel seguire alcune raccomandazioni per assicurare un sonno più riposante ed efficace che favorisca lo stato di veglia diurno e aiuti a evitare disturbi del sonno.
Le sue implicazioni vanno ben oltre il buon funzionamento dell’organismo, tanto che sia la mancanza che la scarsa qualità del sonno hanno ripercussioni negative sulla funzionalità diurna dell’uomo, influenzano la sua qualità di vita, le relazioni sociali, lavorative... e arrivano persino a compromettere l’attività e/o la sicurezza delle persone con cui si relaziona.
Tra le considerazioni dell’igiene del sonno c’è quella di andare a dormire solo quando si ha sonno, adattando il tempo trascorso a letto alle reali necessità di sonno, rispettando gli orari naturali di riposo secondo i cicli sonno-veglia. Questo può essere potenziato stabilendo un orario regolare per alzarsi e, se possibile, anche per andare a dormire, garantendo che le ore di sonno siano quelle necessarie per un adeguato riposo.
Ridurre il più possibile l’assunzione di bevande stimolanti (caffè, tè, alcol, ecc.) e il consumo di tabacco, specialmente nelle ore precedenti il sonno, poiché hanno un effetto negativo sulla qualità del sonno. Inoltre, evitare pasti abbondanti e/o pesanti prima di coricarsi, così come attività stressanti. Si raccomandano cene leggere, una o due ore prima di andare a dormire; tuttavia, non è consigliato coricarsi con la sensazione di fame.
Un’altra raccomandazione è praticare esercizio moderato regolarmente durante il giorno, preferibilmente al mattino e fino al primo pomeriggio, sfruttando se possibile i benefici dell’attività all’aria aperta e sotto l’esposizione alla luce solare. Inoltre, praticare una routine rilassante con tecniche o esercizi di rilassamento prima di coricarsi, evitando attività che richiedano molta attenzione.
L’uso del pigiama si è istituzionalizzato come un ottimo abitudine che predispone l’organismo al riposo, quindi sia che si tratti di un pigiama corto o lungo, un buon pigiama comodo farà la differenza al momento di prendere sonno.
Benefici di Dormire Otto Ore nell’Uomo
Lo standard mondiale per ottenere i benefici del sonno profondo stabilisce una media di 8 ore per il riposo notturno; per alcuni uomini possono essere di più o di meno a seconda delle loro condizioni fisiche o necessità fisiologiche; ciò che è certo è che una buona notte di riposo apporta i seguenti benefici al pubblico maschile:
- Un cuore sano, poiché la pressione arteriosa rimane più bassa durante il giorno dopo una notte di sonno ininterrotto; quindi i problemi di ipertensione si riducono considerevolmente.
- L’uomo può apparire più attraente e riposato, è dimostrato che dormire bene è un efficace trattamento di bellezza, secondo uno studio pubblicato sulla rivista British Medical Journal. Gli autori hanno dimostrato che gli uomini che hanno dormito bene durante la notte risultano più attraenti e più sani rispetto a quelli privati del sonno.
- Aumenta la creatività e la memoria, perché riposare tutta la notte aiuta a consolidare la memoria, ma anche a riorganizzare le informazioni e a estrarre i dati più rilevanti, secondo uno studio recente dell’Università di Notre Dame. Secondo gli autori, in questo modo il sonno favorisce la produzione di idee nuove e più creative.
- Migliora il metabolismo, ricerche dell’Università di Chicago rivelano che le diete per perdere peso producono risultati migliori negli uomini più riposati; hanno persino determinato che le persone a dieta con poche ore di sonno sentono più fame rispetto a chi ha dormito le ore giornaliere raccomandate.
- Migliora le prestazioni a letto, la privazione cronica del sonno può avere un costo mentale che influisce su come gli uomini percepiscono il proprio fascino e, a sua volta, il desiderio sessuale.
Molte ricerche hanno stabilito che dormire più del necessario può risultare controproducente e persino dannoso per la salute, poiché causa alcune malattie che tengono in allerta l’Organizzazione Mondiale della Sanità, oltre a poter essere un sintomo di problemi associati ad ansia e depressione. La realtà è che il sonno ha una funzione molto basilare e vitale per l’essere umano, a causa di tutte le funzioni che si attivano nell’organismo durante questo periodo.
Essenzialmente, dormire adeguatamente permette di ricaricare e recuperare le energie dalla fatica e dall’usura della giornata. Detto ciò, dormire profondamente per otto ore è cruciale e più che sufficiente per mantenersi in condizioni di salute.
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