Lo stress è una reazione fisica ed emotiva alle sfide della vita. Sentirsi stressati di tanto in tanto è normale e, nella giusta misura, lo stress può essere utile. Ad esempio, se si è in pericolo o si ha bisogno di una spinta motivazionale extra, lo stress può attivare il corpo e prepararlo all’azione quando più serve.
Lo stress fisico ed emotivo può essere acuto o cronico. A livello acuto si descrive lo stress a breve termine, che tutti sperimentano di tanto in tanto. Lo stress acuto può aiutare a rispondere rapidamente a situazioni pericolose. Lo stress cronico dura a lungo e diventa dannoso quando il corpo agisce come se fosse costantemente in pericolo. A meno che una persona non trovi modi per gestire lo stress cronico, questo può contribuire a numerosi problemi di salute.
Lo stress cronico può aumentare il rischio di problemi di salute, inclusi disturbi digestivi, mal di testa, attacchi d’asma indotti dallo stress e disturbi dell’umore come depressione e ansia. Lo stress può anche rendere difficile dormire e aumentare il rischio di disturbi del sonno.
Come Influisce lo Stress
La risposta del corpo allo stress è un meccanismo di sopravvivenza importante. Di fronte a una situazione pericolosa o stressante, il cervello avvia una serie di processi che aiutano a rispondere a una minaccia. Sebbene la risposta allo stress sia utile, quando continua per un lungo periodo, lo stress può influire negativamente sul corpo. Ecco alcuni degli effetti dello stress sul corpo e i modi in cui lo stress cronico può causare problemi di salute:
A Livello Ormonale
Quando si affronta una minaccia, il corpo aumenta la produzione di ormoni dello stress, come adrenalina, noradrenalina e cortisolo, che scatenano altri cambiamenti fisici e mettono il corpo in uno stato di lotta o fuga. Nel caso dello stress cronico, questi ormoni possono attivarsi anche quando non sono necessari.
A Livello Muscolare
In risposta allo stress, i muscoli di tutto il corpo si tendono per riflesso. Se lo stress non si riduce, la tensione muscolare cronica può causare condizioni dolorose come mal di testa e mal di schiena.
A Livello Respiratorio
Lo stress può rendere la respirazione più corta e veloce. Per le persone con condizioni respiratorie preesistenti, come BPCO e asma, la risposta allo stress del corpo può scatenare i sintomi.
Allo stesso modo, l’impatto sulla pressione sanguigna è significativo poiché gli ormoni attivati dallo stress fanno dilatare alcuni vasi sanguigni e possono anche far aumentare la pressione arteriosa. Lo stress continuo può provocare infiammazione e aumentare il rischio di attacchi cardiaci e ictus.
Lo stress traumatico è un tipo di stress cronico. Può verificarsi quando una persona è esposta a un evento traumatico. Sebbene la maggior parte delle persone si riprenda col tempo dagli effetti di un trauma, a volte la risposta del corpo allo stress dura più del normale e inizia a interferire con altre parti della vita di una persona. Se non trattato, lo stress traumatico può trasformarsi in disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Sonno e Stress
Lo stress e il sonno hanno una relazione bidirezionale. Lo stress può causare perdita di sonno e, viceversa, la perdita di sonno può aumentare lo stress. Sebbene i legami tra stress e sonno siano complessi, le ricerche hanno dimostrato diversi effetti dello stress sul sonno.
Difficoltà ad Addormentarsi
Lo stress spesso aumenta il tempo necessario per addormentarsi; le persone con livelli più alti di stress e stress cronico hanno maggiori probabilità di sperimentare insonnia, un disturbo comune del sonno. L’insonnia cronica può svilupparsi in risposta a uno stress prolungato.
Architettura del Sonno Alterata
L’architettura del sonno descrive la struttura del sonno; sebbene i ricercatori stiano ancora studiando gli effetti dello stress sull’architettura del sonno, sembra che lo stress possa ridurre un tipo di sonno chiamato sonno a onde lente. Il sonno a onde lente è importante per mantenere la salute fisica e mentale. Lo stress può anche influenzare il sonno REM (movimenti oculari rapidi), anche se le ricerche hanno mostrato che il sonno REM può aumentare o diminuire durante periodi di stress.
Risvegli Notturni e Sogni Stressanti
Sentirsi stressati può far svegliare le persone più frequentemente durante la notte. Eventi stressanti possono influenzare i sogni. Alcune ricerche suggeriscono che lo stress può aumentare la frequenza e la gravità degli incubi.
L’insonnia non è l’unico disturbo del sonno legato allo stress. Il bruxismo notturno è un disturbo del sonno che comporta stringere e digrignare i denti durante la notte. Lo stress cronico e la tensione muscolare possono aumentare il rischio di bruxismo notturno. Fortunatamente, l’uso di meccanismi di coping sani per gestire lo stress può ridurre il digrignare dei denti durante la notte.
Consigli per Ridurre lo Stress
Potrebbe sembrare un dettaglio, ma in questa situazione particolare che riguarda una patologia che influisce sul sonno e sul riposo, è importante considerare con molta attenzione l’uso appropriato e tempestivo di abbigliamento per dormire e favorire il riposo. Un completo di pigiami da uomo è un capo ideale per iniziare quel percorso verso lo sviluppo di una terapia di miglioramento, derivata da questa situazione di stress e ansia legata al sonno.
Avere un piano per affrontare lo stress può aiutare a evitare che interferisca con il sonno. Indubbiamente, l’abbigliamento adeguato per collaborare nella ricerca della soluzione è un punto chiave all’interno di questa terapia.
Come raccomandazione importante e da evidenziare, si dovrebbe considerare l’uso disciplinato di un buon pigiama, definendo chiaramente il design e il materiale di composizione adeguati, in base al grado di gravità della patologia in questione.
La Relazione tra Ansia e Sonno
I disturbi gravi del sonno, inclusa l’insonnia, sono riconosciuti da tempo come un sintomo comune dei disturbi d’ansia. Le persone afflitte da preoccupazioni spesso riflettono sulle loro ansie a letto, e questa ansia notturna può impedire loro di addormentarsi.
In effetti, uno stato di iperattività mentale, spesso caratterizzato da preoccupazione, è stato identificato come un fattore chiave dietro l’insonnia. Le persone con disturbi d’ansia tendono ad avere una maggiore reattività al sonno, il che significa che è molto più probabile che abbiano difficoltà a dormire quando affrontano lo stress.
Si sono riscontrate difficoltà a dormire in persone con vari tipi di ansia, incluso il disturbo d’ansia generalizzato. In diversi studi, oltre il 90% delle persone con disturbo da stress post-traumatico associato al combattimento militare ha riportato sintomi di insonnia. L’angoscia per addormentarsi può complicare ulteriormente la situazione, creando un’ansia da sonno che rafforza la sensazione di paura e preoccupazione di una persona. Questi pensieri negativi riguardo al momento di andare a letto, un tipo di ansia anticipatoria, possono creare difficoltà per orari e routine di sonno sani.
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